Ο Σίμος Παπάνας είναι παιδί αυτής της πόλης και ταυτόχρονα ένας από τους πλέον καθοριστικούς ανθρώπους στις μουσικές της εξελίξεις κατά τη νέα χιλιετία. Το κοινό της πόλης τον αγαπάει και είχε συνηθίσει να τον απολαμβάνει συχνά, κυρίως στο πρώτο αναλόγιο της ΚΟΘ, ως εξάρχοντά της. Από το 2022, που ο Σίμος Παπάνας υπηρετεί την ορχήστρα ως Διευθυντής της, το κοινό απολαμβάνει μεν και αγκαλιάζει θερμά τον καλλιτεχνικό προγραμματισμό της ΚΟΘ που σχεδιάζει, δεν έχει όμως τόσο συχνά την ευκαιρία να απολαύσει τον ίδιο όπως πριν, οπότε υπήρχε φυσιολογικά μια αδημονία για την εμφάνισή του στο πλαίσιο του κύκλου 'Μαθητές και δάσκαλοι'. Το ίδιο φυσικά ίσχυε και αντίστροφα. Ο Παπάνας επέλεξε να παρουσιάσει για πρώτη φορά στην Ελλάδα ένα σπάνιο διαμάντι της εργογραφίας για βιολί, καθώς το άκρως απαιτητικό κοντσέρτο του Μπουζόνι θέτει τεράστιες δεξιοτεχνικές προκλήσεις στον εκτελεστή. Το κοινό ανταποκρίθηκε με ενθουσιασμό και αποθέωσε στο τέλος τον σολίστα καλώντας τον πίσω στη σκηνή επιτακτικά και για ένα bis, με αυτόν να ανταποκρίνεται στην πρόσκληση με μουσική του διάσημου αστρονόμου, αλλά όχι τόσο διάσημου συνθέτη, όπως είπε στο κοινό μιλώντας για αυτόν, William Herschel, στον οποίο είχε αφιερώσει η ΚΟΘ πέρυσι τη συναυλία στο πλαίσιο των εκδηλώσεων της Βραδιάς του Ερευνητή, σε συνεργασία με το ΕΚΕΤΑ.
Μετά από καιρό εμφανίστηκε στη Θεσσαλονίκη με την ΚΟΘ και ο διεθνώς διακεκριμένος Έλληνας μαέστρος Βασίλης Χριστόπουλος, που οδήγησε την ορχήστρα σε ένα υπέροχο πρόγραμμα, το οποίο ξεκίνησε με την 'Τραγική εισαγωγή' του Γιοχάνες Μπραμς, μέντορα του Μπουζόνι, και κατέληξε στην 'Πέμπτη Συμφωνία' του Σιμπέλιους, μαθητή του Μπουζόνι. Κοινό και ορχήστρα χάρισαν στο τέλος στον Βασίλη Χριστόπουλο ένα δυνατό και παρατεταμένο χειροκρότημα για αυτή την πολύ όμορφη μουσική βραδιά.
